黑粘土即“變性土”，是富含膨脹性粘粒蒙脫石等的礦質土壤。為土壤分類的一個土綱。其共同特征：①粘粒含量高達30％以上；②隨著土壤水分含量的變化，土壤體積可以產生明顯的變化；③在某些季節(jié)，土壤可以產生深而寬的裂隙（可達50厘米深和21厘米寬）；④從斷面擦痕的形態(tài)、小起伏的微地形以及在與水平方向成一定角度進行耕作時所產生的楔形結構體，可看出土壤移動的跡象。在成土作用中，整個土體經常被混合，以致影響了診斷層的發(fā)育。

某些粘土質巖石制成料球后，bai在一定的溫度下軟化，具有一定的黏度并產生足夠量的氣體，使料球膨脹，冷卻后形成具有多孔、質輕、高強度的材料，即所謂陶粒，是一類很好的輕質建材。由于它重量輕，抗震性強和絕熱、隔音等優(yōu)點，是高層建筑、地下建筑、冷藏建筑以及禮堂、影院、廣播等隔音、吸音建筑的良好材料，也可用于橋梁、冶煉、發(fā)電、煉油和造船工業(yè)等。

這些粘土質巖石（粘土巖、頁巖、板巖和千枚巖等）的組成礦物主要是粘土礦物，又常以水云母族礦物為主，多為水白云母即伊利石、水黑云母、蒙脫石、高嶺石、埃洛石和綠泥石等，其他礦物主要有石英、長石、云母、方解石和鐵質礦物等。它們之所以具有焙燒膨脹性能是因為具備了兩個條件：其一是高溫燒熔后具有適當的粘度，其二是焙燒中放一些氣體使黏性焙體起泡膨脹，燒膨溫度一般均在1000～1300℃之間。具備這種條件的粘土質巖石，首先要有一定的化學成分范圍：SiO2 Al2O3是主要成分，占巖石化學含量的75%～80%以上，其中Al2O3不能超過25%，它含量過高時將會提高熔融溫度，增加能耗。高嶺石族礦物含量高的粘土巖就不能作陶粒原料。巖石中的K2O、Na2O、CaO、MgO和Fe2O3起助熔作用，使熔融溫度降低，要有一定的含量。國內外陶粒原料成分如表17-2。