成人教育的本質(zhì)特征是由其教育的對(duì)象——成人決定的。成人教育可以被理解為一個(gè)以成人的方式指導(dǎo)教育的過程。成人是成熟的人，有經(jīng)驗(yàn)的人。成人本科指的是已離校的社會(huì)人士在參加工作或待業(yè)后通過成人高考再次進(jìn)入普通高等院校就讀的過程稱作為成人本科。成人教育是一個(gè)極為嚴(yán)格的科學(xué)概念，它有自己的宗旨、內(nèi)涵，有自己的本質(zhì)特點(diǎn)及規(guī)律，與普通教育分為兩個(gè)不同的教育范疇，兩個(gè)不同的教育體系。

成人高考國(guó)家承認(rèn)，在學(xué)信網(wǎng)上可以查到文憑，可以參加碩士研究生考試、公務(wù)員考試、考試等。調(diào)薪、提干、考職稱、招調(diào)無區(qū)別。符合相關(guān)條件者，都可以申請(qǐng)獲得學(xué)士學(xué)位。成人教育的職能主要包括以下幾方面內(nèi)容：對(duì)已經(jīng)接受過高等教育的專業(yè)技術(shù)人員和管理人員進(jìn)行更新和擴(kuò)展知識(shí)、提高能力的繼續(xù)教育。成人繼續(xù)教育學(xué)歷有四種主要形式，分別是高等教育自學(xué)考試（自考）、網(wǎng)絡(luò)教育（遠(yuǎn)程教育）、成人高考（學(xué)習(xí)形式有脫產(chǎn)，業(yè)余，函授）、開放大學(xué)（原廣播電視大學(xué)現(xiàn)代遠(yuǎn)程開放教育）。

開放教育：又稱遠(yuǎn)程開放教育，是相對(duì)于傳統(tǒng)學(xué)歷1教育而言的一種教育形式，是結(jié)合傳統(tǒng)面授教學(xué)，課本自主學(xué)習(xí)，和網(wǎng)絡(luò)實(shí)時(shí)課程和網(wǎng)絡(luò)課堂相結(jié)合的一種新型教學(xué)模式。成人高考分為三個(gè)層次：高起專、專升本還有高起本，三個(gè)層次所報(bào)考的科目也是不同的。考試的科目要看層次還有自己所報(bào)的專業(yè)。普通自考（大自考）指社會(huì)自考，以自學(xué)為主，考生參加單科考試，合格一門，發(fā)一門的合格證書，所有科目合格后，可申請(qǐng)畢業(yè)，頒發(fā)學(xué)歷1證書。