世界上的水資源是有限的，經(jīng)濟(jì)和社會(huì)的發(fā)展必須與水的供應(yīng)相適應(yīng)，不能無(wú)限制地采水用水，不能超越水資源的承載能力。當(dāng)今世界，隨著人口的不斷增長(zhǎng)和經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展，淡水資源的需求量不斷增加；因此，探索節(jié)約能源和節(jié)水之間的協(xié)同關(guān)系，實(shí)現(xiàn)二者的協(xié)同效應(yīng)有利于全方面促進(jìn)資源節(jié)約，大幅度降低能源和水消耗強(qiáng)度，促進(jìn)我國(guó)生態(tài)文明的建設(shè)。同時(shí)，由于不合理的利用，本來(lái)短缺的淡水資源日益緊張。我國(guó)的水資源短缺，由來(lái)以久。從歷史來(lái)看，我國(guó)是干旱發(fā)生頻繁的國(guó)家，素有“十年九旱”之說(shuō)。

在2200多年的歷史文獻(xiàn)記載中，發(fā)生大的旱災(zāi)就達(dá)1300次之多。我國(guó)水資源人均占有量只有2300立方米左右，約為世界人均水量的四分之一。我國(guó)水資源不僅人均占有量少，而且水資源分布極不均勻，長(zhǎng)江以北水系流域面積占國(guó)土面積的63.5%，水資源卻占全國(guó)的19%。隨著我國(guó)社會(huì)和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，水的缺口也越來(lái)越大。另一方面，城鎮(zhèn)污水管理問(wèn)題也十分突出，造成生態(tài)、環(huán)境狀況的不斷惡化。

隨著工業(yè)化與城市化的發(fā)展，城鎮(zhèn)居民生活與第二、第三產(chǎn)業(yè)對(duì)水的需求急劇增加、解決城市的需水問(wèn)題已經(jīng)成為了目前水資源管理所面臨的巨大挑戰(zhàn)。目前，一方面存在嚴(yán)重的城鎮(zhèn)缺水問(wèn)題和嚴(yán)重的城鎮(zhèn)用水浪費(fèi)問(wèn)題；“十一五期間，電力熱力的生產(chǎn)和供應(yīng)業(yè)、黑色金屬冶煉及壓延加工業(yè)、化學(xué)原料及化學(xué)制品制造業(yè)、石油加工和煉焦及核l燃料加工業(yè)、造紙及紙制品業(yè)、紡織業(yè)這6個(gè)行業(yè)的能源消耗量占比工業(yè)消耗量的比重為60%，新鮮用水量占比80%。另一方面，城鎮(zhèn)污水管理問(wèn)題也十分突出，造成生態(tài)、環(huán)境狀況的不斷惡化。城市節(jié)水問(wèn)題：城市化是現(xiàn)代化發(fā)展的必然歷史階段。

人均用水量：人均用水量在數(shù)值于一定的計(jì)量時(shí)間(年)內(nèi)城市中每個(gè)居民的平均綜合用水量，此處“綜合用水量”指各種用水量之和，即包括工業(yè)用水、城市居民住宅用水、公共建筑用水、市政用水、環(huán)境景觀與娛樂(lè)用水、供熱用水及消防用水等。因此，城市的人均用水量與城市的性質(zhì)、規(guī)模、城市化程度、工業(yè)結(jié)構(gòu)布局、水資源豐缺狀況、地理位置、水文、氣象等有關(guān)，同時(shí)也充分說(shuō)明人均用水量可以作為城市節(jié)水用水的綜合指標(biāo)。目前，在國(guó)內(nèi)外進(jìn)行城市節(jié)約用水水平評(píng)判、城市需水量預(yù)測(cè)、城市節(jié)水發(fā)展規(guī)劃編制中均有較多的應(yīng)用。雖然存在受價(jià)格影響因素大、統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)不夠完整等問(wèn)題，但可以增加一些附加指標(biāo)來(lái)彌補(bǔ)它的不足。