我國尾礦冶金煙灰年產(chǎn)量達(dá)幾百萬t，其鐵含量一般在10%~30%，有的甚至達(dá)40%以上。同時，大量煙灰的堆放也會帶來環(huán)境問題。因此，對冶金煙灰中的鐵礦物進(jìn)行有效回收，具有重要的現(xiàn)實(shí)意義。尾礦冶金煙灰中各種礦物與原生礦石有許多不同，無論在外形還是在物化性能上都與天然礦物有很大區(qū)別，表現(xiàn)在顆粒細(xì)、生成環(huán)境不同造成礦物表面性質(zhì)和結(jié)晶狀況不同。一般而言，冶金煙灰結(jié)構(gòu)致密，化學(xué)活性低，其中的鐵礦物與脈石礦物交代共生、關(guān)系密切，鐵礦物粒度極細(xì)，較天然鐵礦物密度低，其與脈石礦物的密度差較小，呈浸染狀充填交代，構(gòu)成網(wǎng)脈狀構(gòu)造。這些都成鐵礦物有效富集難度較大，鐵品位提高困難。尾礦冶金煙灰回收鐵的關(guān)鍵是降硅，降硅常用的方法有浮選、電選、重選以及磁選等方法。從選礦成本與物料性質(zhì)考慮，尾礦磁選機(jī)應(yīng)該為最佳設(shè)備之選。

冶金煙灰化學(xué)多元素分析結(jié)果表明，其鐵含量為42.65%；經(jīng)X-衍射分析可知，含鐵礦物有鐵橄欖石、赤鐵礦以及少量磁鐵礦；脈石礦物以石英為主，其次為長石、絹云母、綠簾石等。由顯微鏡觀察得知，有用礦物與脈石礦物嵌布關(guān)系密切，相互包裹嚴(yán)重。粒度分析結(jié)果表明，物料粒度微細(xì)，-30μm粒級含量接近70%。顯然，該冶金煙灰性質(zhì)極其復(fù)雜，這些都為物料中有價金屬的回收造成極大障礙。

研究初步進(jìn)行了直接磁選試驗(yàn)、磁化焙燒—磁選試驗(yàn)、再磨—磁選試驗(yàn)等，獲得的最好指標(biāo)是鐵精礦鐵品位為54.10%、鐵回收率為47.36%。鐵精礦品位難以提高的主要原因應(yīng)該是煙灰中含有較多的SiO2等雜質(zhì)，高溫時SiO2與Fe2O3反應(yīng)生成Fe2SiO4。Fe2SiO4作為一種非磁性物質(zhì)，它的產(chǎn)生使原料中有效成分鐵流失。此外，F(xiàn)e2SiO4中稍含一些磁性鐵，就會被選入精礦中，造成品位不高。因此，冶金煙灰類型物料的有效利用有待更深入研究。

有研究表明，礦漿中游離的CaO濃度在1000g/cm3以上(pH=12)時亦能抑制閃鋅礦。石灰在水中產(chǎn)生的OH－與礦漿中的Cu2+產(chǎn)生氫氧化銅沉淀，降低礦漿中Cu2+的含量可防止其對閃鋅礦及黃鐵礦的活化。對某低品位鉛鋅礦進(jìn)行無氰鉛鋅分離工藝研究，以石灰法抑制鋅、乙硫氮作捕收劑浮鉛時，獲得鉛品位62.78%，回收率80.13%的鉛精礦，該方案明顯優(yōu)于以ZnSO4+Na2SO3為抑制劑、乙基黃藥為捕收劑的方案。