自1990年以來(lái)，聯(lián)合國(guó)環(huán)境署已先后在坎特伯雷、巴黎、華沙、牛津、漢城、蒙特利爾等地舉辦了六次國(guó)際清潔生產(chǎn)高等級(jí)研討會(huì)。但其基本內(nèi)涵是一致的，即對(duì)產(chǎn)品和產(chǎn)品的生產(chǎn)過(guò)程、產(chǎn)品及服務(wù)采取預(yù)防污染的策略來(lái)減少污染物的產(chǎn)生。在1998年10月韓國(guó)漢城第五次國(guó)際清潔生產(chǎn)高等級(jí)研討會(huì)上，出臺(tái)了《國(guó)際清潔生產(chǎn)宣言》，64位簽署者共同簽署了該《宣言》，參加這次會(huì)議還有國(guó)際機(jī)構(gòu)、商會(huì)、學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)和專業(yè)協(xié)會(huì)等組織的代表?！秶?guó)際清潔生產(chǎn)宣言》的主要目的是提高公共部門(mén)和私有部門(mén)中關(guān)鍵決策者對(duì)清潔生產(chǎn)戰(zhàn)略的理解及該戰(zhàn)略在他們中間的形象，它也將激勵(lì)對(duì)清潔生產(chǎn)咨詢服務(wù)的更廣泛的需求。《國(guó)際清潔生產(chǎn)宣言》是對(duì)作為一種環(huán)境管理戰(zhàn)略的清潔生產(chǎn)公開(kāi)的承諾。

原材料的加工循環(huán)是自然資源到成品材料的流動(dòng)過(guò)程以及開(kāi)采、加工過(guò)程中產(chǎn)生的廢棄物的回收利用所組成的一個(gè)封閉過(guò)程。（4）它可提高企業(yè)的生產(chǎn)效率和經(jīng)濟(jì)效益，與末端處理相比，成為受到企業(yè)歡迎的新事物。產(chǎn)品制造過(guò)程的材料流動(dòng)，是材料在整個(gè)制造系統(tǒng)中的流動(dòng)過(guò)程，以及在此過(guò)程中產(chǎn)生的廢棄物的回收處理形成的循環(huán)過(guò)程。制造過(guò)程的各個(gè)環(huán)節(jié)直接或間接的影響著材料的消耗。產(chǎn)品使用過(guò)程的材料流動(dòng)是在產(chǎn)品的壽命周期內(nèi)，產(chǎn)品的使用、維修、保養(yǎng)以及服務(wù)等過(guò)程和在這些過(guò)程中產(chǎn)生的廢棄物的回收利用過(guò)程。

廢物循環(huán)利用，建立生產(chǎn)閉合圈：工業(yè)生產(chǎn)中物料的轉(zhuǎn)化不可能達(dá)。當(dāng)年歐共體在巴黎舉行了“無(wú)廢工藝和無(wú)廢生產(chǎn)國(guó)際研討會(huì)”，會(huì)上提出“消除造成污染的根源”的思想。生產(chǎn)過(guò)程中工件的傳遞、物料的輸送，加熱反應(yīng)中物料的揮發(fā)、沉淀，加之操作的不當(dāng)，設(shè)備的泄露等原因；總會(huì)造成物料的流失。工業(yè)生產(chǎn)中的“三廢”實(shí)質(zhì)上是生產(chǎn)過(guò)程中流失的原料，中間體和副產(chǎn)品及廢品廢料。尤其是我國(guó)農(nóng)業(yè)用藥，染料工業(yè)，主要原料利用率一般只有30%—40%，其余都以“三廢”形式排入環(huán)境。因此對(duì)廢物的有效處理和回收利用，即可創(chuàng)造財(cái)富，又可減少污染。