聚丙烯酰胺是一種水溶性高分子線型聚合物或聚電解質，由于其分子鏈中含有一定數(shù)量的極性基團，可吸附水中懸浮的固體粒子，或通過電荷中和作用在粒子架橋或凝聚形成大的絮凝體。因此，聚丙烯酰胺可以加速懸浮液中顆粒的沉降，明顯加速溶液的澄清，具有促進過濾效果。聚丙烯酰胺水解是指聚丙烯酰胺水解過程中分子中酰胺基轉化為羧基的百分比，羧基值很難確定。因此在實際應用中，通常采用水解時的用量與聚丙烯酰胺的重量比來測量，這通常被稱為“水解比”。

因為原水中有各種各樣的雜質，從給水的角度雜質可分為懸浮物、膠體、溶解物三大類，城市自來水廠的作用就是去除這些可能會給人類和工業(yè)帶來危害的成分，使凈化后的水滿足日常生活和工業(yè)的需要。 自來水處理工藝流程：原水（江河湖泊或地表水地下水）→混合（投加絮凝劑）→絮凝池（絮凝沉淀）→沉淀池（雜質沉淀底層）→濾池（過濾雜質和懸浮物）→清水池→配水泵房→輸送管網(wǎng)。

聚丙烯酰胺的離子度對其應用效果有很大影響，但其適宜值取決于待處理物料的類型和性質。如果處理物料的離子強度較高（含有較多無機物），則PAM的離子度應較高，否則應較低。通常，水解度是指陰離子聚丙烯酰胺的水解程度。而離子度一般是指陽離子聚丙烯酰胺的電荷密度。由于習慣性的原因，仍有人將聚丙烯酰胺溶解過程稱為水解。需要注意的是，水解的意思是水的分解，這是一種化學反應。聚丙烯酰胺的水解有氨氣排放，而溶解只是物理作用，沒有化學反應。它們性質不同，不應混淆?，F(xiàn)代生產(chǎn)的聚丙烯酰胺中有多種水解度不同的產(chǎn)品。用戶可根據(jù)需要，通過實際測試，選擇合適的品種，無需進一步水解，溶解后即可使用。

目前，聚丙烯酰胺（PAM）是建筑泥漿處理中常用的泥水分離劑。聚丙烯酰胺絮凝劑是一種水溶性高分子聚合物，具有架橋、網(wǎng)架、吸附、電中和等作用，與泥水混合時會破壞泥水的穩(wěn)定性，使泥水顆粒凝聚，并迅速從水中沉降，從而達到泥水分離的效果。建筑泥漿處理選用聚丙烯酰胺絮凝劑時，應根據(jù)泥漿特性通過小試選擇適合現(xiàn)場使用的產(chǎn)品。根據(jù)利星凈水的長期試驗總結，大部分建筑泥漿處理采用陰離子聚丙烯酰胺絮凝劑，分子量1200萬，水解度在25-40%之間，泥漿絮凝處理效果較好。