太湖石屬于碳酸鹽類石灰?guī)r，由于長時(shí)間侵蝕后慢慢形成的。太湖石按產(chǎn)地、分布、石色、規(guī)格、應(yīng)用的不同可做如下分類。

一、按分布在長江南或北分為太湖石、類太湖石、北太湖石；

二、按產(chǎn)地于水中或陸地分為水石、旱石；

三、按石的色彩劃分：灰太湖石、黑太湖石、白太湖石、紅太湖石、黃太湖石等；

四、按規(guī)格尺寸及應(yīng)用可分為：園景置石、假山石、盆景石、供石；

五、按石之開采應(yīng)用時(shí)期分為：古賞石（舊石）、現(xiàn)代石(新石)；

六、按石之形狀分為：具象石、意象石、抽象石。

太湖石是典型的傳統(tǒng)供石，以造型取勝，“瘦、皺、漏、透”是其主要的特征，多呈玲瓏剔透、重巒疊嶂之姿。

一、瘦：

瘦是指觀賞石體態(tài)纖瘦，且形狀怪異；石體挺拔，線條清晰。宋玉在《登徒子好色賦》中有“增之一分則太長，減之一分則太短”，這同樣可以用于鑒賞太湖石：增之一分則臃腫、減之一分則羸弱。太湖石“瘦”的標(biāo)準(zhǔn)是什么呢？可為“瘦中見奇，奇現(xiàn)筋骨，骨有堅(jiān)貞，堅(jiān)貞出神，神中凝氣”，雖清瘦嶙峋，卻鐵骨錚錚。太湖石的“瘦”同樣如此。形如美人，則要婀娜多姿；拼接的太湖石太湖石價(jià)值較高，體量和外形是評價(jià)質(zhì)量優(yōu)劣的主要因素。狀若勇士，則要孔武有力；似山川，則需氣勢磅礴或逶迤秀美；如百獸，則追求體形或動作的相類。

二、皺：

皺是指觀賞石體態(tài)起伏，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)；石體凹凸，線條若明若暗。但皺中見變，變中有態(tài)，態(tài)現(xiàn)神秘。

三、漏：

漏是指觀賞石體態(tài)玲瓏，溶洞貫通；石體嶙峋，連環(huán)透空。但漏中見靈，靈現(xiàn)雋智，智有乖巧。太湖石的特征就是“靈”。雖玲瓏透空，卻變化多勢?；蛴徐`氣游動之魂；或有瞬息多變之感；或有奔跑飛騰之勢；或有旋律節(jié)奏之韻，總體給人以謙和乖巧的感覺。

四、透：

雖形態(tài)怪異，卻怪中有格，異中見韻。或起伏不平中有節(jié)奏；或若明若暗中有旋律；或在無形之中見有形；或在神秘之中見敦厚，總體上給人以變中見異、藏龍臥虎的感覺。

太湖石，是一種包涵著歷史文化的東東。中國古代就開發(fā)利用太湖石很早，太湖石為典型的傳統(tǒng)供石，太湖石是早在1千多年前的唐朝聞名于世的，以造型取勝，“瘦、皺、漏、透”是其主要審美特征，多玲瓏剔透、重巒迭嶂之姿，宜作園林石等。太湖園林石是中華賞石文化的一個(gè)重要組成部分，有著悠久的歷史淵源。太湖石是皇家園林的布景石材，是園林石的一種.是大自然巧奪天工。如果石材孔的表面非常光滑，觸感光滑且沒有刺痛感，那么這種太湖石很可能會打孔。還有一種廣義上的太湖石，即把各地產(chǎn)的由巖溶作用形成的千姿百態(tài)、玲瓏剔透的碳酸鹽巖統(tǒng)稱為廣義太湖石!