叉車是起重運輸機械中發(fā)展較晚的一個機種，目前國內(nèi)叉車制造的品種、機型很多，就其起重量來說，0.5～50t的叉車國內(nèi)都能制造。自從我國改革開放以來，引進和開發(fā)了新技術、新裝置，在叉車上采用液壓轉(zhuǎn)向、液力變矩器、常嚙合齒輪液壓掛擋變速器、行星式輪邊減速器、選用高強度和寬視野門架等，使操作簡便省力，機動性強，安全可靠，提高了作業(yè)效率。叉車又稱為裝卸機、自動裝載機、自動升降機等，它是無軌流動的起重運輸機械。叉車是實現(xiàn)成件貨物和散裝物料機械化裝卸、堆垛和短途運輸?shù)穆使ぷ鬈囕v，廣泛用于國民經(jīng)濟各部門。適用于車站、碼頭、機場、倉庫、工地、貨廠和工礦企業(yè)，是現(xiàn)代化企業(yè)必備的裝卸機械。

叉車的類型很多，且分類方法有所不同。根據(jù)貨叉位置的不同可分為：①直叉式叉車。它是使用較多的叉車類型。直叉式又稱為平衡重式，它的貨叉裝在叉車前部；由于貨叉伸出在前輪軸線以外，為了平衡貨物重量產(chǎn)生的傾覆力矩，在叉車后部裝有平衡配重，以保持叉車穩(wěn)定性。②側(cè)式叉車：它的貨叉裝在叉車一側(cè)。叉車根據(jù)其動力裝置的不同可分為：①電瓶（蓄電池）叉車。②內(nèi)燃叉車。內(nèi)燃叉車的發(fā)動機為柴油機（一般起重量在5t以上）。內(nèi)燃叉車的傳動方式分為機械傳動、液力傳動和全液壓傳動三種。

叉車為何大多使用柴油機，1、柴油機壓縮比較高，熱，燃油消耗率相比石油機低很多（大概在30%），在燃油經(jīng)濟性方面具有很大優(yōu)勢。2、柴油燃點低，比較安全，不易引起火災。3、柴油機不需要汽化器和點火裝置，而這兩部分容易產(chǎn)生故障，所以相比之下，故障率低，且柴油機結(jié)構簡單，維修簡便。4、柴油機排出氣體對環(huán)境污染比石油機小，尤其有害氣體成分較少，對人體損害小。5、柴油機由于工作時氣缸內(nèi)工作壓力高，故外形尺寸及重量較大，這些正符合叉車在整車重量方面的要求。

電瓶叉車使用注意事項，1試車時要將車輪抬起，這樣即使有連接錯誤，也不會產(chǎn)生危險。2電瓶充電時，必須將充電回路與斬波器完全脫離，因為除了影響充電機充電外，充電機產(chǎn)生的過電壓也會損害斬波器。3要特別注意電瓶到電控的走線應平行布置而且要盡量短。4車輛在工況惡劣、通風困難的場所作業(yè)時，建議對控制器實行強制通風。