熱處理過程一般包括加熱、保溫和冷卻三個過程，有時只有加熱和冷卻兩個過程這些過程是相互關聯(lián)的，不能中斷。

加熱是熱處理的重要過程之一。金屬熱處理有許多加熱方法。木炭和煤長期以來一直被用作熱源。液體和氣體燃料已經(jīng)在專業(yè)網(wǎng)帶爐附近使用。電的應用使供暖易于控制，并且沒有環(huán)境污染。這些熱源可用于直接或間接通過熔鹽或金屬或甚至浮動顆粒加熱。

淬火的目的是提高鋼的剛性、硬度、耐磨性、疲勞強度以及韌性等，從而滿足各種機械零件和工具的不同使用要求。也可以通過淬火滿足某些特種鋼材的鐵磁性、耐蝕性等特殊的物理、化學性能。

調(diào)制的目的是使鋼鐵零部件獲得強度與韌性的良好配合，既有較高的強度，又有優(yōu)良的韌性、塑性、切削性能等。

鋼材的熱處理工藝包括退火、正火、淬火、回火和表面熱處理等方法。

其中回火又包括高溫回火、中溫回火和低溫回火。將已經(jīng)淬火的鋼重新加熱到適宜溫度，再用適宜方法冷卻稱為回火。其目的是消除淬火產(chǎn)生的內(nèi)應力，降低硬度和脆性，以取得預期的力學性能。

4．模具淬火后組織粗大，模具淬火后組織粗大，將嚴重影響模具的力學性能，使用時將會使模具產(chǎn)生斷裂，嚴重影響模具的使用壽命。（1）產(chǎn)生的原因1，模具鋼材混淆，實際鋼材淬火溫度遠低于要求模具材料的淬火溫度（如把GCr15鋼當成3Cr2W8V鋼）。2，模具鋼淬火前未進行正確的球化處理工藝，球化組織不良。3，模具淬火加熱溫度過高或保溫時間過長。4，模具在爐中放置位置不當，在靠近電極或加熱元件區(qū)易產(chǎn)生過熱。5，對截面變化較大的模具，淬火加熱工藝參數(shù)選擇不當，在薄截面和尖角處產(chǎn)生過熱。（2）預防措施1，鋼材入庫前應嚴格進行檢驗，嚴防鋼材混淆亂放。2，模具淬火前應進行正確的鍛造和球化退火，以確保良好的球化組織。3，正確制定模具淬火加熱工藝規(guī)范，嚴格控制淬火加熱溫度和保溫時間。4，定期檢測和校正測溫儀表，保證儀表正常工作。5，模具在爐中加熱時應與電極或加熱元件保持適當?shù)木嚯x。

硬氮化，氮化是化學熱處理的一種，也稱滲氮，指將工件置于含氮的爐氣（含氨氣）中，選定適當?shù)臏囟取怏w流量、氨氣濃度比率等，保持一定的時間，使氮元素滲入工件表面，形成硬度甚高的表面氮化相，得到更高的耐磨耗、耐疲勞等特性。滲氮處理的溫度通常在480～540℃范圍（既要保持工件的心部的調(diào)質(zhì)硬度又要使?jié)B氮層的硬度達到要求值），處理的時間按照要求深度（通常在0.1～0.65mm之間）不同，一般為15～70小時，甚至更長。這種常規(guī)的氮化也被稱為硬氮化，與之相對的是軟氮化。