潤滑油基礎(chǔ)油主要分礦物基礎(chǔ)油、合成基礎(chǔ)油以及生物基礎(chǔ)油三大類。礦物基礎(chǔ)油應(yīng)用廣泛，用量很大（約95%以上），但有些應(yīng)用場合則必須使用合成基礎(chǔ)油和生物油基礎(chǔ)油調(diào)配的產(chǎn)品，因而使這兩種基礎(chǔ)油得到迅速發(fā)展。潤滑油油品的顏色，往往可以反映其精制程度和穩(wěn)定性。對于基礎(chǔ)油來說，一般精制程度越高，其烴的氧化物和硫化物脫除的越干凈，顏色也就越淺。在粘度相同的情況下，閃點越高越好。因此，用戶在選用潤滑油時應(yīng)根據(jù)使用溫度和潤滑油的工作條件進行選擇。一般認(rèn)為，閃點比使用溫度高20～30℃，即可安全使用。

取兩只量杯，其中一個盛有待檢查的潤滑油，另一只空放在桌面上，將盛滿潤滑油的量杯高舉離開桌面30～40厘米并傾斜，讓潤滑油慢慢流到空杯中，觀察其流動情況。質(zhì)量好的潤滑油油流細(xì)長、均勻、連綿不斷；若出現(xiàn)流速忽快忽慢，時而有大塊流下，則說明潤滑油已變質(zhì)。將潤滑油捻在大拇指與食指之間反復(fù)研磨，較好的潤滑油有潤滑性、磨屑少、無摩擦；若感到手指之間有砂粒之類較大摩擦感，則表明潤滑油內(nèi)雜質(zhì)多，不能再用，應(yīng)更換新潤滑油。潤滑油是一種技術(shù)密集型產(chǎn)品，是復(fù)雜的碳?xì)浠衔锏幕旌衔?，而其真正使用性能又是?fù)雜的物理或化學(xué)變化過程的綜合效應(yīng)。潤滑油的基本性能包括一般理化性能、特殊理化性能和模擬臺架試驗。

只要是應(yīng)用于兩個相對運動的物體之間，而可以減少兩物體因接觸而產(chǎn)生的磨擦與磨損之功能，即為潤滑油。粘度指數(shù)表示潤滑油油品粘度隨溫度變化的程度。粘度指數(shù)越高，表示油品粘度受溫度的影響越小，其粘溫性能越好，反之越差。潤滑油油品的顏色，往往可以反映其精制程度和穩(wěn)定性。對于基礎(chǔ)油來說，一般精制程度越高，其烴的氧化物和硫化物脫除的越干凈，顏色也就越淺。