隨著我國城市建設規(guī)模的擴大，車輛日益增多，交通運輸?shù)慕?jīng)營管理和合理調(diào)度，車輛的指揮和安全管理已成為交通系統(tǒng)的一個重要問題。GPS導航定位技術的出現(xiàn)給車輛、輪船等交通工具的導航定位提供了具體的實時的定位能力。用于交通系統(tǒng)的主要有：車輛GPS定位與無線電通信系統(tǒng)相結合的指揮管理系統(tǒng)；應用GPS差分技術的指揮管理系統(tǒng)。

全球定位系統(tǒng)一般主要是指GPS，盡管俄羅斯、歐洲及中國也紛紛建立自身的全球定位系統(tǒng)，但就技術而言，美國建立的GPS技術處于先進地位。本節(jié)所指的定位系統(tǒng)應用主要依據(jù)是GPS的應用，我們相信在不久的將來，其他定位系統(tǒng)也將發(fā)揮自身的作用，同樣也能實現(xiàn)相應領域的應用。用戶用GPS接收機來測定從接收機至GPS的距離，并根據(jù)星歷所給出的觀測瞬間在空間的位置等信息求出自己的三維位置、三維運動速度和鐘差等參數(shù)。目前,美國正致力于進一步改善整個系統(tǒng)的功能，如通過星間的相互跟蹤來確定星軌道，以減少對地面監(jiān)控系統(tǒng)的依賴程度，增強系統(tǒng)的自主性。

 近10年我國測繪等部門的使用表明，GPS以全天候、高精度、自動化等顯著特點，贏得了廣大測繪工作者的信賴，并成功地應用于大地測量、工程測量、航空攝影測量、運載工具導航和管制、地殼運動監(jiān)測、工程變形監(jiān)測、資源勘察、地球動力學等多種學科中，從而給測繪領域帶來了一場深刻的技術革命 .偽距測量就是測定到接收機的距離，即由發(fā)射的測距碼信號到達GPS接收機的傳播時間乘以光速所得的距離。偽距法單點定位，就是利用GPS接收機在某一時刻測定與4顆以上GPS的偽距，及從導航電文中獲得的瞬時坐標，采用距離交會法求出天線在WGS-84坐標系中的三維坐標；地面監(jiān)控系統(tǒng)的主要功能是：跟蹤GPS，對其進行距離測量，確定星的運行軌道及鐘改正數(shù)，進行預報后，再按規(guī)定格式編制成導航電文，并通過注入站送往。地面監(jiān)控系統(tǒng)還能通過注入站向發(fā)布各種指令，調(diào)整的軌道及時鐘讀數(shù)，修復故障或啟用備用件等。

 GPS主要由三大組成部分：空間部分、地面監(jiān)控部分和用戶設備部分。GPS系統(tǒng)具有高精度、全天候、使用廣泛等特點；GPS定位包括偽距單點定位、載波相位定位和實時差分定位;20世紀70年代，美國為了給三大領域提供實時、全天候和全球性的導航服務，并進行情報收集、核爆監(jiān)測和應急通訊等一些軍事目的，開始研制“導航定時和測距全球定位系統(tǒng)”，簡稱全球定位系統(tǒng)。用戶用GPS接收機來測定從接收機至GPS的距離，并根據(jù)星歷所給出的觀測瞬間在空間的位置等信息求出自己的三維位置、三維運動速度和鐘差等參數(shù)。目前,美國正致力于進一步改善整個系統(tǒng)的功能，如通過星間的相互跟蹤來確定星軌道，以減少對地面監(jiān)控系統(tǒng)的依賴程度，增強系統(tǒng)的自主性。

24顆均為近圓形軌道，運行周期約為11小時58分，分布在6個軌道面上（每軌道面4顆），軌道傾角為55度。這些分布使得在全球任何地方、任何時間都可觀測到4顆以上，并能保持良好定位解算精度的幾何圖形。這就提供了在時間上連續(xù)的全球導航能力