肉眼鑒定中，膨潤土呈純白色，一般也有灰色或淺黃白色的，常因吸水或含有雜質(zhì)而呈淡綠、淡青、玫瑰紅等顏色。風干后仍為純白色、灰色或淺黃白色。例如，由于其在有機介質(zhì)中具有良好的溶脹性、高分散性，可廣泛應用于「涂料、鞋油、環(huán)保、油漆、石油鉆井、塑料、化妝品、鑄造、調(diào)稠劑、染色劑、高溫潤滑脂、納米復合材料」等行業(yè)，是近年來行業(yè)關注的重點方向之一。用手掰開后斷面不平整，而呈凍膠狀。有油脂光澤，手觸有滑感。能吸水膨脹，好的可成為膠體狀。若經(jīng)長期風干水分散失后，又可變成松散狀。膨潤土因有強烈的離子交換力，所以能吸附或吸收各種顏色。把它與油脂混合，可使油脂更加滑潤。它的微細粉末加水的懸浮液，分散（散度）很好，不容易沉淀。天然膨潤土類型，主要是按蒙脫石的陽離子的種類相對含量分為鈣、鈉、氫、鋰蒙脫石等，其中以鈣蒙脫石為主的粘土稱為鈣基膨潤土。我國大部分膨潤土礦以生產(chǎn)鈣基膨潤土為主，鈣基膨潤土比鈉基膨潤土便宜，而且容易到手，所以我們在肉雞和蛋雞試驗上，都用的是鈣基土。用膨潤土添加料喂雞，因為適口性好，雞愛吃?！　〉豢可厦娼榻B的肉眼等感官鑒定是不夠準確的。我國尚無統(tǒng)一的鑒定膨潤土的國家標準。多數(shù)礦山執(zhí)行一機部關于“鑄造用膨潤土、粘土的部頒標準”（1997）和企業(yè)標準。主要測定吸蘭量、水分、膠質(zhì)介、通過率、濕壓強度、膨脹系數(shù)、pH值等，測定方法和標準這里就從略了。

造紙膨潤土精選膨潤土原礦經(jīng)科學加工而成。使用微波輻照處理，不需攪拌，可簡化操作工藝，擴大有機膨潤土的應用前景。具有粒度細、純度高、白度好、陽離子交換能力強、吸水膨脹性好、懸浮性好、適宜酸堿度范圍廣等優(yōu)點。遇水膨脹時體積增加數(shù)倍至30倍，比表面積增加至700-800 m2/g。主礦物成分蒙脫石的微觀晶面表面帶負電荷、邊緣端面帶正電荷，與陽離子高聚物結合使用可達到很好的助留助濾效果，另外還可以吸附樹脂、控制膠粘物等。主要作用包括：

　　1、提高紙漿中細小纖維和其它填料的留著率，節(jié)約原料成本，有效降低漿耗。

　　2、提高網(wǎng)案部、真空部和壓榨部的濾水性能，凈化白水系統(tǒng)，減少產(chǎn)生沉積物，抑菌防霉、避免形成腐漿，同時減少濕部斷紙。

　　3、提高紙張顏料分散性和均勻性、紙張表面光潔度、紙頁勻度、紙頁強度與物理性能。

膨潤土有極強的吸水性，遇水時發(fā)生水化．可膨脹至原體積的10~20倍，其原因可總結為三方面：(1)膨潤土具有很大的比表面積．能吸附大量的水}(2)膨潤土的晶體結構允許水分子進入其晶格層問．從而使之產(chǎn)生膨脹_(3)每個顆粒表面都帶負電荷．相互排斥。膨潤土是具有納米級結構的礦物,在化學合成中,可充當催化劑載體。膨潤土水化后還具有很好的保水性．即使在高壓下．其中的水也不會被排斥掉．形成拈稠的凝膠體．其抗?jié)B系數(shù)很低．可達10_。cm／s。吸水后的膨潤士自然干燥后．仍具有吸水膨脹能力．可反復膨脹。

　　這種膨脹性使膨潤土成為非常有效的防水密封材料．當膨潤土水化時．在限定的空間內(nèi)膨脹形成凝砬體．從而阻止了水的滲透；同時在膨脹壓的作用下．粘稠的凝膠體會進入建筑物的裂縫中，起剜密封防水的作用。

　　利用此性能．可以制造出一系列的防水材料。

影響有機插層膨潤土性能的因素有很多，如原土樣的選擇、反應環(huán)境的選擇、有機改性劑的選擇等?？刂坪糜绊懸蛩赜兄谑古驖櫷涟l(fā)揮其良好的性能，達到所需應用的目的。

原土樣的影響

制備有機膨潤土所用原料中的蒙脫石含量必須在以上，且泥沙等含量應盡可能少，這就要求對原土進行多次提純。膨潤土礦石質(zhì)量的一般工業(yè)要求以礦石中蒙脫石含量來衡量：邊界品位：≥40%。蒙脫石的性質(zhì)和它的化學成分與內(nèi)部結構有關，鈉基膨潤土的交換陽離子為鈉離子，鈣基膨潤土的交換性陽離子為鈣離子。而鈉基膨潤土比鈣基膨潤土更容易進行有機化改性，即在離子交換、膠介質(zhì)，膨脹倍數(shù)等方面均比鈣基膨潤土好，所以理想的制備原料為鈉基膨潤土。