在水冷式發(fā)動機(jī)的冷卻水中添加防凍劑配制成的低冰點(diǎn)冷卻液體。當(dāng)氣溫低于0℃時，使用防凍液可防止因冷卻水結(jié)冰而引起的冷卻系統(tǒng)故障和零件脹裂事故，還可免除收車后放水和出車前再加水等工作。

對防凍液性能的要求是:沸點(diǎn)和閃點(diǎn)高;比熱和傳導(dǎo)能力大，在低溫時粘度小，蒸汽壓不高，不易起泡;不致使冷卻系統(tǒng)金屬件腐蝕和橡膠軟管、密封墊變質(zhì)。

防凍液一般分乙醇-水型、甘油-水型和乙二醇-水型三種。乙醇的冰點(diǎn)為-114℃，沸點(diǎn)為78.3℃。乙醇易著火，易蒸發(fā)，配制時其含量一般不宜超過40%，也不宜在工作溫度較高的柴油機(jī)冷卻系統(tǒng)中使用。

2014年之前，乙二醇作為很好的融資標(biāo)的，具有極強(qiáng)的金融屬性。主要是由該產(chǎn)品的幾個特點(diǎn)決定的，首先做為基礎(chǔ)化纖原料，在我國的表觀消費(fèi)量非常大，2014年表觀需費(fèi)量在1200萬噸以上；第二個原因是我國對乙二醇進(jìn)口依賴度高，2014對國外進(jìn)口依賴度有所下降，但仍然達(dá)到66.7%；第三個原因是乙二醇不屬于危險化學(xué)品，倉儲方便，這樣需求量大提供了較大流動性。進(jìn)口量依賴度大使的國內(nèi)企業(yè)難以壟斷價格，加上倉儲便利，就使乙二醇成為融資商的香餑餑。鹽水的凝固點(diǎn)隨水中鹽的含量而變化，可通過鹽水的凝固曲線得到凝固點(diǎn)與鹽水濃度的對應(yīng)關(guān)系。