鈉水玻璃分子式中的n稱為水玻璃的模數，代表Na2O和SiO2的分子數比，是非常重要的參數。n值越大，水玻璃的粘性和強度越高，但水中的溶解能力下降。當n大于3.0時，只能溶于熱水中，給使用帶來麻煩。n值越小，水玻璃的粘性和強度越低，越易溶于水。故土木工程中常用模數n為2.6～2.8，既易溶于水又有較高的強度。紡織工業(yè)中用于助染、漂白和漿紗；在機械行業(yè)中廣泛用于鑄造、砂輪制造和金屬防腐劑等。

俗稱泡花堿，是一種水溶性硅酸鹽，其水溶液俗稱水玻璃，是一種礦黏合劑。水玻璃的用途非常廣泛，幾乎遍及國民經濟的各個部門。水玻璃的耐堿性較差，易溶于水或者是堿性溶液之中。因為它是一種酸性鹽物質，與堿性物質相接觸，很容易發(fā)生中和反應，從而破壞物質的本身構成，降低自身的使用功效。目前開發(fā)和研制硅系復合劑已成為新的發(fā)展趨勢。硅酸鹽不但可以抑制冷卻水中鋼鐵的腐蝕，而且還可抑制非鐵金屬一鋁和銅及其合金、鉛、鍍鋅層的腐蝕，特別適宜于控制黃銅脫鋅。

水玻璃可與多種礬配制成速凝防水劑，用于堵漏、填縫等局部搶修。這種多礬防水劑的凝結速度很快，一般為幾分鐘，其中四礬防水劑不超過1min，故工地上使用時必須做到即配即用。 但水玻璃不得用來涂刷或浸漬石膏制品。因為水玻璃與石膏反應生成硫酸鈉（Na2SO4），在制品孔隙內結晶膨脹，導致石膏制品開裂破壞。 水玻璃有粘結力強的特點，本身溶液的密度越大，那么它的粘結力越強，若是在水玻璃中加入尿素，還可以進一步提高其粘結力。

硬化后形成的二氧化硅網狀骨架，在高溫下強度下降很小，當采用耐熱耐火骨料配制水玻璃砂漿和混凝土時，耐熱度可達1000℃。的摻量一般為12%～15%。摻量少，凝結固化慢，且強度低；摻量太多，則凝結硬化過快，不便施工操作，而且硬化后的早期強度雖高，但后期強度明顯降低。改性水玻璃耐酸泥是耐酸腐蝕重要材料，主要特性是耐酸、耐溫、密實抗?jié)B、價格低廉、使用方便。