玉米胚芽油（簡(jiǎn)稱玉米油）是一種具有極高營(yíng)養(yǎng)價(jià)值的谷物油脂，有良好的煎炸性和穩(wěn)定性。玉米油的亞油酸含量高達(dá)60%以上，易被人體所吸收。早在50年代，美、日的科學(xué)家就先后發(fā)現(xiàn)并經(jīng)臨床試驗(yàn)證明，經(jīng)常食用亞油酸含量多的玉米油，可以降低人體中的膽固醇，有防止動(dòng)脈粥樣硬化、冠狀和形成的作用，并對(duì)多種老年性疾病及具有積極防治作用。玉米油中還含有豐富的多種維生素。因此，國(guó)外稱它為“營(yíng)養(yǎng)健康油”。

食用油也稱為“食油”，是指在制作食品過(guò)程中使用的，動(dòng)物或者植物油脂。常溫下為液態(tài)。由于原料來(lái)源、加工工藝以及品質(zhì)等原因，常見(jiàn)的食用油多為植物油脂，包括菜籽油、花生油、火麻油、玉米油、橄欖油、山茶油、棕櫚油、葵花子油、大豆油、芝麻油、亞麻籽油（胡麻油）、葡萄籽油、核桃油、牡丹籽油等等。

植物油初始時(shí)大概多用于點(diǎn)燈照明或作為中的燃燒物使用，傳說(shuō)中的力牧造油也反映了這種情況。芝麻油可能是植物油中大量出現(xiàn)并用來(lái)食用的。三國(guó)時(shí)期，人們已大量使用芝麻油了。《三國(guó)志·魏志·滿寵傳》載，東吳孫權(quán)攻魏合肥新城，魏將滿寵“募?jí)咽繑?shù)十人，折松為炬，灌以麻油，從上風(fēng)，燒賊攻具”。

新標(biāo)準(zhǔn)實(shí)施后，“純正大豆色拉油”這樣的名稱不會(huì)再用于標(biāo)注產(chǎn)品，取而代之的是明確標(biāo)示等級(jí)的“大豆油”。另外，新標(biāo)準(zhǔn)還規(guī)定，產(chǎn)品標(biāo)簽中要對(duì)原料的加工工藝是“壓榨法”還是“浸出法”進(jìn)行明確標(biāo)識(shí)，并對(duì)是否使用了轉(zhuǎn)基因原料，以及原料的產(chǎn)地進(jìn)行明確標(biāo)識(shí)。如果在外包裝上沒(méi)有標(biāo)出上述標(biāo)準(zhǔn)，產(chǎn)品將被禁售。消費(fèi)者認(rèn)真看看標(biāo)簽，就能放心購(gòu)買(mǎi)了。

除了看得見(jiàn)的標(biāo)簽，對(duì)消費(fèi)者看不到的制作過(guò)程，新標(biāo)準(zhǔn)也有規(guī)范和提高的要求。比如說(shuō)，為了維護(hù)消費(fèi)者的健康，提高產(chǎn)品的安全和衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)，此標(biāo)準(zhǔn)限定了食用油中的酸值、過(guò)氧化值、溶劑殘留量等指標(biāo)。同時(shí)限定了質(zhì)量等級(jí)指標(biāo)，對(duì)壓榨成品油和浸出成品油的等級(jí)的各項(xiàng)指標(biāo)進(jìn)行了強(qiáng)制規(guī)定。

油的傳熱作用使菜肴呈現(xiàn)出鮮嫩或酥脆的特點(diǎn)。在烹調(diào)過(guò)程中，用油脂作為傳熱媒介的應(yīng)用很廣，由于油脂的燃點(diǎn)較高，加熱后能加快烹調(diào)速度，縮短食物的烹調(diào)時(shí)間，使原料保持鮮嫩。適當(dāng)?shù)卣莆占訜釙r(shí)間和油的溫度，還能使菜肴酥松香脆，因此常用于油炸菜點(diǎn)。