人們?cè)?jīng)發(fā)現(xiàn)，光能沿著從酒桶中噴出的細(xì)酒流傳輸；人們還發(fā)現(xiàn)，光能順著彎曲的玻璃棒前進(jìn)。這是為什么呢？難道光線不再直進(jìn)了嗎？這些現(xiàn)象引起了丁達(dá)爾的注意，經(jīng)過他的研究，發(fā)現(xiàn)這是光的全反射的作用，由于水等介質(zhì)密度比周圍的物質(zhì)（如空氣）大，即光從水中射向空氣，當(dāng)入射角大于某一角度時(shí)，折射光線消失，全部光線都反射回水中。表面上看，光好像在水流中彎曲前進(jìn)。后來人們?cè)斐鲆环N透明度很高、粗細(xì)像蜘蛛絲一樣的玻璃絲──玻璃纖維，當(dāng)光線以合適的角度射入玻璃纖維時(shí)，光就沿著彎彎曲曲的玻璃纖維前進(jìn)。由于這種纖維能夠用來傳輸光線，所以稱它為光導(dǎo)纖維。保偏光纖在拉制過程中，由于光纖內(nèi)部產(chǎn)生的結(jié)構(gòu)缺陷會(huì)造成保偏性能的下降，即當(dāng)線偏振光沿光纖的一個(gè)特征軸傳輸時(shí)，部分光信號(hào)會(huì)耦合進(jìn)入另一個(gè)與之垂直的特征軸，終造成出射偏振光信號(hào)偏振消光比的下降。

石英光纖石英光纖（Silica Fiber）是以二氧化硅（SiO2）為主要原料，并按不同的摻雜量，來控制纖芯和包層的折射率分布的光纖。石英（玻璃）系列光纖，具有低耗、寬帶的特點(diǎn)，已廣泛應(yīng)用于有線電視和通信系統(tǒng)。對(duì)于以分配圖像為主的有線電視，影響尚不太大，但對(duì)于一些未來超寬帶有特殊要求的業(yè)務(wù)，如：①相干通信中采用外差檢波，要求光波偏振更穩(wěn)定時(shí)。石英玻璃光導(dǎo)纖維的優(yōu)點(diǎn)是損耗低,當(dāng)光波長為1.0～1.7μm（約1.4μm附近），損耗只有1dB/km，在1.55μm處，只有0.2dB/km。

摻稀土光纖在光纖的纖芯中，摻雜如鉺（Er）、欽（Nd）、鐠（Pr）等稀土族元素的光纖。1985年英國的索斯安普頓（Sourthampton）大學(xué)的佩思（Payne）等首先發(fā)現(xiàn)摻雜稀土元素的光纖（Rare Earth DoPed Fiber）有激光振蕩和光放大的現(xiàn)象。于是，從此揭開了慘餌等光放大的面紗，已經(jīng)實(shí)用的1.55pmEDFA就是利用摻餌的單模光纖，利用1.47pm的激光進(jìn)行激勵(lì)，得到1.55pm光信號(hào)放大的。另外，摻鐠的氟化物光纖放大器（PDFA）正在開發(fā)中。喇曼光纖喇曼效應(yīng)是指往某物質(zhì)中射人頻率f的單色光時(shí)，在散射光中會(huì)出現(xiàn)頻率f之外的f±fR， f±2fR等頻率的散射光，對(duì)此現(xiàn)象稱喇曼效應(yīng)。由于它是物質(zhì)的分子運(yùn)動(dòng)與格子運(yùn)動(dòng)之間的能量交換所產(chǎn)生的。當(dāng)物質(zhì)吸收能量時(shí)，光的振動(dòng)數(shù)變小，對(duì)此散射光稱斯托克斯（stokes）線。反之，從物質(zhì)得到能量，而振動(dòng)數(shù)變大的散射光，則稱反斯托克斯線。本實(shí)用新型能夠自動(dòng)完成繞光纖圈的工作,它能夠連續(xù)自動(dòng)生產(chǎn),生產(chǎn),繞線準(zhǔn)確度高,不損傷光纖。于是振動(dòng)數(shù)的偏差FR，反映了能級(jí)，可顯示物質(zhì)中固有的數(shù)值。 利用這種非線性媒體做成的光纖，稱作喇曼光纖（RF：Raman Fiber）。為了將光封閉在細(xì)小的纖芯中，進(jìn)行長距離傳播，就會(huì)出現(xiàn)光與物質(zhì)的相互作用效應(yīng)，能使信號(hào)波形不畸變，實(shí)現(xiàn)長距離傳輸。 當(dāng)輸入光增強(qiáng)時(shí)，就會(huì)獲得相干的感應(yīng)散射光。應(yīng)用感應(yīng)喇曼散射光的設(shè)備有喇曼光纖激光器，可供作分光測量電源和光纖色散測試用電源。另外，感應(yīng)喇曼散射，在光纖的長距離通信中，正在研討作為光放大器的應(yīng)用。