冷鏈物流(ColdChainLogistics)泛指冷藏冷凍類食品在生產(chǎn)、貯藏運輸、銷售，到消費前的各個環(huán)節(jié)中始終處于規(guī)定的低溫環(huán)境下，以保證食品質(zhì)量，減少食品損耗的一項系統(tǒng)工程。它是隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步、制冷技術(shù)的發(fā)展而建立起來的，是以冷凍工藝學(xué)為基礎(chǔ)、以制冷技術(shù)為手段的低溫物流過程。

近年來,隨著經(jīng)濟的快速發(fā)展,人們對物質(zhì)生活水平的要求不斷提高；由于生活節(jié)奏的不斷加快和工作壓力的增加,人們用于購買食物的時間大為縮減,因此,冷凍食品的需求量與日俱增,冷鏈配送中心的作用顯得越發(fā)重要。

農(nóng)產(chǎn)品冷鏈物流實質(zhì)是指將各種冷鮮冷凍農(nóng)產(chǎn)品在生產(chǎn)、貯存運輸配送、銷售等環(huán)節(jié)中放置于低溫環(huán)境下，確保農(nóng)產(chǎn)品自身品質(zhì)不會出現(xiàn)過多損耗的一項系統(tǒng)工程。農(nóng)產(chǎn)品冷鏈物流的相關(guān)特征主要體現(xiàn)在以下幾點內(nèi)容：

①農(nóng)產(chǎn)品易腐性。在當(dāng)前物流市場中，農(nóng)產(chǎn)品冷鏈物流企業(yè)所負(fù)責(zé)運輸配送的對象主要包括了各種新鮮素菜、肉、魚、蛋以及水果等，這些食物的特點就是容易發(fā)生腐爛問題，影響到食物的品質(zhì)。不同生鮮農(nóng)產(chǎn)品在冷凍保鮮運輸配送過程中對應(yīng)的環(huán)境溫度是有所區(qū)別的，如果溫度不符合農(nóng)產(chǎn)品保險或者冷凍標(biāo)準(zhǔn)，將會導(dǎo)致這些農(nóng)產(chǎn)品在短時間內(nèi)出現(xiàn)變質(zhì)現(xiàn)象，從而造成一定的經(jīng)濟損失。

隨著經(jīng)濟的發(fā)展，人們更加注重生活水平的提高，這主要表現(xiàn)在人們的飲食結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，果蔬、畜產(chǎn)品、水產(chǎn)品等生鮮產(chǎn)品所占的比例。據(jù)發(fā)布的數(shù)據(jù)，近十年來我國生鮮產(chǎn)品產(chǎn)量位居世界前列且不斷上升。與此同時，前瞻產(chǎn)業(yè)研究院提供數(shù)據(jù)稱，目前中國蔬菜產(chǎn)量約占全球總產(chǎn)量的60%、水果和肉類產(chǎn)量占30%、禽蛋和水產(chǎn)品產(chǎn)量占40%，這表明我國的生鮮產(chǎn)品在全球都有著巨大的消費市場。