常見(jiàn)的青銅鐘有三種類別，唐朝時(shí)期的“平直形”鐘口銅鐘，唐宋時(shí)期的“淺波形”鐘口銅鐘，以及明清時(shí)期的“喇叭形”鐘口銅鐘。明清時(shí)期大鐘的鐘壁在鐘口處都有外擴(kuò)，呈現(xiàn)出所謂的“喇叭形”；銅鐘的壁厚，由唐鐘的均勻分布，演變?yōu)閺纳贤轮饾u增厚，避免了早期大鐘重?fù)粢琢训娜秉c(diǎn)。

青銅鐘的節(jié)奏感強(qiáng)，它能表達(dá)人們的歡樂(lè)喜悅，又可以在生產(chǎn)勞動(dòng)中協(xié)調(diào)人們的勞動(dòng)步伐、在舞蹈中使舞姿整齊優(yōu)美、在練兵中使士兵步伐一致，以振軍威，因而在勞動(dòng)生產(chǎn)中需要這種樂(lè)器。鐘聲在佛門中具有斷煩惱、長(zhǎng)智慧、離、增福壽和脫輪回的功效。因此現(xiàn)在寺廟的大銅鐘是不可缺少的。

青銅鐘早在我國(guó)古代就作為禮器出現(xiàn)了，早的時(shí)候商周時(shí)期的青銅鐘。銅鐘的歷史悠久，距今有上千年的歷史了，現(xiàn)在銅鐘是和寺廟的代表，但是在早期，銅鐘的作用眾多。

青銅鐘初的時(shí)候是作為禮器出現(xiàn)的，在宴饗或者是祭祀的時(shí)候必不可少的禮器之一，初的鐘大約是由商代的鐃發(fā)展而來(lái)的，現(xiàn)在所見(jiàn)古的鐘是西周時(shí)代的。后來(lái)，隨著的傳入，銅鐘也成為了的法器之一，銅鐘的聲音洪亮悠揚(yáng)，能夠增添的神秘氣氛；我們都知道，鼎在古代是王權(quán)的象征，其實(shí)銅鐘也是統(tǒng)治王權(quán)的象征，在唐代以后，歷代的封建統(tǒng)治者鑄造各種朝鐘、佛鐘、道鐘、樂(lè)鐘，并且越鑄越大，以求達(dá)到彰顯自己神權(quán)和政權(quán)的地位來(lái)鞏固統(tǒng)治的目的。

銅鐘作為樂(lè)器是為常見(jiàn)的，也是開(kāi)始的時(shí)候。在古代祭祀或者宴饗的時(shí)候，經(jīng)常將銅鐘作為樂(lè)器來(lái)奏樂(lè)，在歷代所鑄造的鐘里，也有其他材質(zhì)的鐘，例如鐵質(zhì)鐘，但絕大多數(shù)還是銅鐘。其次是銅鐘是一種法器，銅鐘作為法器對(duì)于我們來(lái)說(shuō)并不陌生，“當(dāng)一天和尚撞一天鐘”里面所說(shuō)的鐘就是銅鐘，銅鐘已經(jīng)成為了寺廟的一個(gè)標(biāo)志，只要聽(tīng)見(jiàn)銅鐘的聲音一反映就是寺廟。自傳入我國(guó)以來(lái)，銅鐘就逐步的成為了寺院中必不可少的法器。后是銅鐘是王權(quán)的象征，我們都知道古代的鼎是王權(quán)的象征，權(quán)利越大，鼎的足越多。其實(shí)在古代，銅鐘和鼎一樣，也是統(tǒng)治王權(quán)的象征，自唐朝以后，歷代的封建統(tǒng)治者都鑄造各種不同的鐘，越來(lái)越大，以顯示自己高高在上的統(tǒng)治地位。在明代永樂(lè)年間鑄造過(guò)一個(gè)巨型的銅鐘，重量達(dá)到了數(shù)十噸。